શું 2004માં શરદ પવારે અજીત પવારને મુખ્યમંત્રી ન બનવા દીધા? ઘટસ્ફોટથી નવો ભૂકંપ!

મહારાષ્ટ્રમાં વિધાનસભા ચૂંટણી માટે મતદાનને હવે ગણતરીના દિવસો જ બાકી રહ્યા છે. ચૂંટણીનો ગરમાવો ચરમ પર છે. આ દરમિયાન એક મોટા રહસ્ય પરથી પરદો હટી થયો છે. વાસ્તવમાં, આ રહસ્ય નાયબ મુખ્યમંત્રી અજીત પવારને લઈને છે. અજીત પવાર ઘણી વખત રાજ્યના નાયબ મુખ્યમંત્રી બની ચૂક્યા છે. તેઓ ઘણી વખત જાહેરમાં કહી ચૂક્યા છે કે તેઓ પણ મુખ્યમંત્રી બનવા માગે છે. તેઓ લાંબા સમયથી રાજ્યના રાજકારણમાં સક્રિય છે. NCPમાં વિભાજન અગાઉ, તેઓ શરદ પવારના સ્વાભાવિક ઉત્તરાધિકારી ગણાતા હતા. પરંતુ, એવું નથી કે તેમની રાજકીય કારકિર્દીમાં મુખ્યમંત્રી બનવાની તક મળી નહોતી.

 આ વાત વર્ષ 2004ની છે. દેશમાં મોટું રાજકીય પરિવર્તન આવ્યું હતું. રાષ્ટ્રીય સ્તરે, અટલ બિહારી વાજપેયીની સરકાર સત્તામાંથી બહાર થઇ હતી. એજ સમયે મહારાષ્ટ્રમાં ચૂંટણી યોજાઈ હતી. થોડા વર્ષો અગાઉ, સોનિયા ગાંધી વિદેશી મૂળ હોવાના કારણે, કોંગ્રેસ તોડીને પોતાની પાર્ટી બનાવનારા શરદ પવારની પાર્ટી કોંગ્રેસ સાથે ચૂંટણી લડી. ચૂંટણી બાદ NCP રાજ્યમાં સૌથી મોટી પાર્ટી તરીકે ઉભરી આવી છે. NCPએ 124 બેઠકો પર ચૂંટણી લડી હતી અને 71 બેઠકો જીતવામાં સફળતા મેળવી હતી. બીજી તરફ 157 બેઠકો પર ચૂંટણી લડનાર કોંગ્રેસે 69 બેઠકો જીતી હતી. શિવસેના 62 ધારાસભ્યો સાથે ત્રીજા અને ભાજપ 54 ધારાસભ્યો સાથે ચોથા સ્થાને છે. અગાઉ 1999ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં NCP પહેલીવાર મેદાનમાં ઉતરી હતી અને તેને 58 બેઠકો મળી હતી.

રાજ્યમાં સૌથી મોટી પાર્ટી હોવાના કારણે NCPને કોંગ્રેસ સાથે ગઠબંધન સરકારમાં મુખ્યમંત્રી પદની માગ કરવાની તક મળી હતી. તો અજીત પવાર રાજ્યના યુવા ઉભરતા નેતા હતા. તેઓ શરદ પવાર સાથે તેમના પડછાયા તરીકે રહેતા હતા. પરંતુ, શરદ પવારે મુખ્યમંત્રીની ખુરશીનો આગ્રહ રાખ્યો નહોતો અને ગઠબંધન સરકારમાં ઓછી બેઠકો હોવા છતા, કોંગ્રેસના વિલાસરાવ દેશમુખને મુખ્યમંત્રીની ખુરશી આપવામાં આવી હતી. જો કે તેના બદલામાં શરદ પવારની પાર્ટીને વધુ મંત્રી પદો આપવામાં આવ્યા હતા.

હવે મુખ્યમંત્રીની ખુરશીની માગ ન કરવાને લઈને શરદ પવારે રહસ્ય ખોલ્યું છે. લોકસત્તા અખબારને આપેલા ઇન્ટરવ્યૂમાં તેમણે કહ્યું કે તે સમયે પાર્ટીને વધુ મંત્રી પદ મળ્યા હતા. તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે એ સમયે તેમનો વિચાર હતો કે રાજ્યમાં પાર્ટીના યુવા નેતાઓએ આગળ આવવું જોઈએ. એવામાં આરઆર પાટીલ, અજીત પવાર અને જયંત પાટીલ જેવા નેતાઓનો ઉદય થયો. પાછળથી તેઓ એક મહાન નેતા બન્યા. ત્યારે પાર્ટીને નવા નેતૃત્વને તાકત આપવાની જરૂર હતી.

કોંગ્રેસે વિલાસરાવ દેશમુખને ફરીથી મુખ્યમંત્રી બનાવ્યા. આ અંગે શરદ પવારે કહ્યું કે ભલે વિલાસરાવ દેશમુખની પાર્ટી અલગ હતી, પરંતુ અમે બધા ગાંધી-નેહરુની વિચારધારાના અનુયાયીઓ છીએ. તેથી વિલાસરાવ માટે મુખ્યમંત્રી બનવું વધુ યોગ્ય હતું. પવારે એમ પણ કહ્યું કે OBCને સત્તામાં સ્થાન મળ્યું. તેનાથી છગનની ભુજબને તાકત મળી. જોકે, અજીત પવારને ક્યારેય મુખ્યમંત્રીની ખુરશીથી દૂર રહેવું પસંદ નહોતું. તેઓ શરદ પવારના આ નિર્ણય પર શાંત સ્વરમાં સવાલો ઉઠી રહ્યા છે.