આ વખતે અમેરિકાની ચૂંટણીમાં અનેક મુદ્દાઓની સાથે એક એવી ટેક્નોલોજી પણ ચર્ચાનું કેન્દ્ર બની છે જેણે તેલની દુનિયામાં અમેરિકાને નંબર વન બનાવી દીધું છે. આ ટેક્નોલોજીનું નામ ફ્રેકિંગ છે, જેના પર રાષ્ટ્રપતિ પદની ચર્ચામાં ટ્રમ્પ અને કમલા હેરિસ વચ્ચે વિવાદ થયો હતો. તેલ અને ગેસને ફ્રેકિંગ દ્વારા પૃથ્વીની નીચેથી કાઢવામાં આવે છે, જે ખૂબ જ વિવાદાસ્પદ છે.
અમેરિકામાં મંગળવારે 10 સપ્ટેમ્બરે યોજાયેલી પ્રેસિડેન્શિયલ ડિબેટ દરમિયાન રાષ્ટ્રપતિ પદના બે ઉમેદવારો કમલા હેરિસ અને ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચે ઘણા મુદ્દાઓ પર જોરદાર ચર્ચા થઈ હતી. આ ચર્ચાના કેન્દ્રમાં બીજો મુદ્દો હતો - તે ફ્રેકિંગનો. ફ્રેન્કિંગ એ તેલ અને ગેસ કાઢવાની તકનીક છે જેણે અમેરિકાને તેલનો રાજા બનાવ્યો.
હાલમાં, આ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ અમેરિકાના ઘણા રાજ્યો જેવા કે ન્યૂયોર્ક, પેન્સિલવેનિયા, મેરીલેન્ડ, ઓહિયો, વર્જિનિયામાં થાય છે. ફ્રેકિંગ દ્વારા, ઇતિહાસમાં કોઈ દેશે છેલ્લા છ વર્ષમાં અમેરિકા જેટલું તેલ અને ગેસ કાઢ્યું નથી. જો કે, ફ્રેકિંગ ટેકનિક દ્વારા તેલ કાઢવું ખૂબ જોખમી છે, જેના કારણે તે વિવાદોમાં પણ રહ્યું છે. તો ચાલો જાણીએ આ ટેક્નોલોજી વિશે, શું છે તે, શા માટે છે આટલો વિવાદ?
ફ્રેકિંગ, જેને હાઇડ્રોલિક ફ્રેક્ચરિંગ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે પૃથ્વીના ઊંડાણમાં જઈને તેલ અને ગેસ કાઢવાની એક તકનીક છે. આ ટેકનીક દ્વારા 1000 થી 5000 મીટરની ઉંડાઈએ ખડકો પર પાણીનું વિશાળ દબાણ નાખવામાં આવે છે. જેના કારણે એક સેન્ટીમીટર સાઈઝની તિરાડો સર્જાઈ છે. આ પછી રેતી પમ્પ કરવામાં આવે છે જે તિરાડોને ભરે છે. અને આ રીતે પૃથ્વીની નીચે એકઠો થયેલો ગેસ આ તિરાડોમાંથી બહાર આવે છે.અમેરિકામાં, ફ્રેન્કિંગ હંમેશા એક વ્યૂહાત્મક માધ્યમ રહ્યું છે જેના કારણે તે આજે ઊર્જા વિશ્વમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે. 1949માં તેલ અને ગેસથી સમૃદ્ધ યુએસ રાજ્ય ઓક્લાહોમામાં પ્રથમ વખત ફ્રેકિંગનો વ્યાવસાયિક રીતે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ 20મી સદીના અંત અને 21મી સદીની શરૂઆત વચ્ચે અમેરિકાની હાલત ખરાબ હતી. યુ.એસ.માં હાઇડ્રોકાર્બન નિષ્કર્ષણ ચિંતાજનક રીતે ઘટી રહ્યું હતું. જેના કારણે અમેરિકાને તેની ધરતી પર ઉત્પાદન કરતા વધુ તેલ આયાત કરવાની ફરજ પડી હતી. પરંતુ પછી થોડા વર્ષોમાં, નવી પદ્ધતિઓની શોધ કરીને, જેમાં સૌથી મોટો શ્રેય ફ્રેકિંગને જાય છે, અમેરિકાએ તેલની દુનિયામાં સર્વોચ્ચતા હાંસલ કરી છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ લાંબા સમયથી ચેતવણી આપી છે કે આબોહવાને બચાવવા માટે વિશ્વએ અશ્મિભૂત ઇંધણને તબક્કાવાર બંધ કરવું જોઈએ. ડ્રિલિંગને કારણે પીવાનું પાણી પણ દૂષિત થાય છે. 2010 માં, અમેરિકામાં ફ્રેકિંગની કથિત અસરો પરની એક દસ્તાવેજી ફિલ્મને લઈને ઘણો હોબાળો થયો હતો. ફિલ્મમાં પાણીના નળ બતાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી નીકળતા પાણીમાં એટલી બધી મિથેન હોય છે કે તેને આગ લાગી શકે છે.
યેલ સ્કૂલ ઑફ પબ્લિક હેલ્થના 2022ના સંશોધન પેપરમાં જણાવાયું છે કે જ્યાં ફ્રેકિંગનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે ત્યાંથી 17.6 મિલિયન લોકો ચાલવાના અંતરમાં રહે છે. અહીંનું પાણી પીવાથી કેન્સર, માથાનો દુખાવો, નાકમાંથી લોહી નીકળવું જેવી સ્વાસ્થ્ય સંબંધિત સમસ્યાઓથી પણ બચી શકાય છે.
એટલું જ નહીં, આ પદ્ધતિથી ભૂકંપની તીવ્રતા પણ વધી જાય છે. કારણ કે આ પ્રક્રિયામાં ઊંચા દબાણે ઊંડા ડ્રિલિંગ કરવામાં આવે છે, જેનાથી ભૂકંપની શક્યતા વધી જાય છે. બ્રિટનમાં પણ ફ્રેકિંગનો ઉપયોગ થાય છે. 2022 ના અહેવાલ મુજબ, 2018 થી 2019 ની વચ્ચે, 192 ભૂકંપ નોંધાયા હતા જ્યાં ફ્રેકિંગ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો.
કયા દેશોમાં પ્રતિબંધ છે અને તે ક્યાં ચાલુ છે?
એવું માનવામાં આવે છે કે ફ્રેકિંગથી અમેરિકા અને કેનેડાને આગામી 100 વર્ષ માટે ઊર્જા સુરક્ષા મળી છે. જર્મની, ફ્રાન્સ અને સ્પેન તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયા સહિત યુરોપિયન યુનિયનના કેટલાક દેશોમાં ફ્રેકિંગ પર પ્રતિબંધ છે. બ્રાઝિલ અને આર્જેન્ટિના જેવા દેશોના અધિકારીઓ આ અંગે વિભાજિત છે. તેથી તે હજુ પણ રશિયા, કોલંબિયા જેવા કેટલાક દેશોમાં વપરાય છે.