‘તમે ખોટા છો રાહુલ ગાંધી. વડાપ્રધાન મોદી ટ્રમ્પથી ડરતા નથી.’ આ પલટવાર કોઈ ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP)ના નેતા કે પ્રવક્તા તરફથી આવ્યો નથી. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ટીકા કરવા પર રાહુલ ગાંધીને જવાબ આપનાર અમેરિકન ગાયિકા મેરી મિલબેન છે, જે તમને મોદીને પગે પડવા અને ભારતીય રાષ્ટ્રગીત ગાવાને કારણે યાદ હશે. મિલબેન ત્યાં જ ન અટકી. તેણે રાહુલ ગાંધીને વડાપ્રધાન પદ માટે ‘અયોગ્ય’ ગણાવતા મોદીની ખૂબ પ્રશંસા કરી નાખી.
મેરી મિલબેને અમેરિકામાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના કાર્યક્રમમાં ભારતીય રાષ્ટ્રગીત ગાઈને લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. તે આ કાર્યક્રમમાં મોદી ‘નમસ્તે’ (નમસ્તે) કરતી પણ જોવા મળી હતી. આગળ વધીને તેણે મોદીના પગ સ્પર્શ કર્યા હતા. હવે, એ જ મિલબેન રાહુલ ગાંધીના આરોપો સામે મોદીના બચાવમાં ઉતારી આવી છે. તાજેતરમાં, અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે દાવો કર્યો હતો કે, વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ તેમને કહ્યું હતું કે ભારત ટૂંક સમયમાં રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવાનું બંધ કરી દેશે.
ટ્રમ્પે તેને રશિયાને અલગ પાડવાની દિશામાં એક ‘મોટું પગલું’ ગણાવ્યું હતું. જોકે, ભારતે ટ્રમ્પના દાવાને ફગાવી દીધો. પરંતુ રાહુલ ગાંધીએ ટ્રમ્પના દાવા પર મોદી સરકાર પર પ્રહારો કર્યા હતા. તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે તેઓ (વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી) ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પથી ડરે છે. તેમણે વારંવાર અમેરિકાના નિર્ણયો પર અસર નાખવા દીધી. મોદીએ ટ્રમ્પના ગાઝા ડીલ પર અભિનંદન સંદેશા મોકલ્યા, જ્યારે ટ્રમ્પે સતત ભારતની અવગણના કરી. અમેરિકાથી નારાજ થઈને મોદી સરકારે નાણામંત્રીની મુલાકાત રદ કરી, પરંતુ ટ્રમ્પના તે નિવેદનનું ખંડન પણ ન કર્યું જેમાં તેમણે પાકિસ્તાન વિરુદ્ધ ઓપરેશન સિંદૂર દરમિયાન યુદ્ધવિરામનો શ્રેય લીધો હતો.
મિલબેને આ જ નિવેદન માટે રાહુલ ગાંધી પર નિશાન સાધ્યું. શુક્રવાર, 17 ઓક્ટોબર, 2025ના રોજ X પર પોસ્ટ કરતા મિલબેને લખ્યું કે, ‘તમે ખોટા છો, રાહુલ ગાંધી. PM નરેન્દ્ર મોદી રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પથી ડરતા નથી. મોદી દીર્ઘકાલીન રાજનીતિ સમજે છે. એટલે કે, તેઓ લાંબા ગાળાનું વિચારે છે. અમેરિકા સાથેના તેમના રાજદ્વારી સંબંધો સમજી-વિચારીને બનાવવામાં આવ્યા છે. જેમ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ હંમેશા અમેરિકાના હિતોને પ્રાથમિકતા આપે છે, તેવી જ રીતે મોદી પણ ભારતના કલ્યાણ માટે કામ કરે છે. હું આની પ્રશંસા કરું છું. આ કોઈપણ રાષ્ટ્રના પ્રમુખનું કામ હોય છે.
વધુમાં, મિલબેને રાહુલ ગાંધી પર કટાક્ષ કરતા લખ્યું કે, ‘મને નથી લાગતું કે તમે આ પ્રકારના નેતૃત્વને સમજી શકો છો, કારણ કે તમારી પાસે ભારતના વડાપ્રધાન બનવાની યોગ્યતા નથી. તમારે તમારા ‘આઈ હેટ ઈન્ડિયા’ પ્રવાસ પર ફરી જાવ, જેના દર્શક ફક્ત એક જ વ્યક્તિ છે: તમે પોતે.
મેરી મિલબેન એક આફ્રિકન-અમેરિકન ગાયિકા છે. તે ઘણા વર્ષોથી ભારતમાં ચર્ચામાં રહી છે. 2020માં દિવાળી પર તેણે હિન્દુ પૂજા દરમિયાન ‘ઓમ જય જગદીશ હરે’ આરતી ગાઈને લાઈમલાઇટ મેળવી હતી. ત્યારબાદ તેણે અમેરિકામાં વડાપ્રધાનમોદીના કાર્યક્રમમાં અને ભારતના 76મા પ્રજાસત્તાક દિવસે ભારતીય રાષ્ટ્રગીત પણ ગાયું હતું. 21 જૂન, 2023 ના રોજ આંતરરાષ્ટ્રીય યોગ દિવસ પર તે ન્યૂયોર્કમાં વડાપ્રધાન મોદી સાથે યોગ કરતી જોવા મળી હતી. ખ્રિસ્તી પરિવારમાં જન્મેલી, મેરી મિલબેન અમેરિકાના ઓક્લાહોમા સિટીમાં ઉછરી છે. તેણે પાંચ વર્ષની ઉંમરે ગાવાનું શરૂ કર્યું હતું.