વિરાટ કોહલી મેદાનની બહાર ખૂબ ઓછું બોલે છે, મેદાન પર ખૂબ બોલે છે. પર્થ પહોંચ્યાના થોડા કલાકોમાં જ વિરાટે 'X' ટ્વીટ કર્યું, જેનાથી ખળભળાટ મચી ગયો. ક્રિકેટ જગત અચાનક જ હરકતમાં આવી ગયું. વિરાટ કોહલીએ પોતાના ભવિષ્યને લઈને ચાલી રહેલી અટકળો વચ્ચે પોતાના ટીકાકારો અને ચાહકો માટે ટ્વીટ કરી કે, ‘જ્યારે તમે હાર માની લો છો, ત્યારે જ તમે ખરેખર હારી જાવ છો.’
“The only time you truly fail, is when you decide to give up.” આ 13 શબ્દોના ટ્વીટના અસંખ્ય અર્થઘટન કરવામાં આવ્યા છે. થોડા દિવસો અગાઉ તેના ભૂતપૂર્વ સાથી, વિકેટકીપર-બેટ્સમેન દિનેશ કાર્તિકે કહ્યું હતું કે, ‘વિરાટ અઠવાડિયામાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ સત્રો લંડનમાં તૈયારી કરી રહ્યો છે. આનો સ્પષ્ટ અર્થ એ છે કે તે 2027 વર્લ્ડ કપ રમવા માંગે છે.’ દિલ્હીથી પર્થ સુધીની 17-18 કલાકની ફ્લાઇટ બાદ વિરાટે આ ટ્વીટ કેમ કરવાનું નક્કી કર્યું તે પણ સમજવા જેવું છે.
NDTVના સૂત્રો જણાવે છે કે વિરાટના નિવૃત્તિ અંગે અટકળો તે ODI શ્રેણી માટે મેદાનમાં ઉતરે તે પહેલાં જ શરૂ થઈ ગઈ હતી. ટેસ્ટ અને T20માંથી નિવૃત્તિ લઈ ચૂકેલા કોહલીએ 7 મહિના અગાઉ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની ફાઇનલ રમી હતી. 36 વર્ષીય ખેલાડીએ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની પાંચ મેચોમાં 54.5ની સરેરાશથી 218 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં એક સદી અને એક અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે. વિરાટની ફિટનેસ પર કોઈ પ્રશ્ન નથી. તો શું વિરાટ ઓસ્ટ્રેલિયા પહોંચતાની સાથે જ તેના ટીકાકારોને ચેતવણી આપી છે?
જો આ વિરાટની ચેતવણી છે, તો તે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ખૂબ જ ખતરનાક વાત છે. બધાએ પહેલા જોયું છે કે જ્યારે પણ બોલરો કે ફિલ્ડરોએ પીચ પર વિરાટને હેરાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, ત્યારે તેનું બેટ વધુ બોલ્યું છે. ઘણા ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો 2027 વર્લ્ડ કપમાં વિરાટની ભાગીદારી અંગે અટકળો લગાવી રહ્યા હતા. દરમિયાન, ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન પેટ કમિન્સે પણ કહ્યું હતું કે આ પ્રવાસ ચાહકો માટે વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માને જોવાની ‘છેલ્લી તક’ હોઈ શકે છે.
અગાઉ, ભારતમાં પણ RO-KOની ચર્ચા હતી. BCCIના મુખ્ય પસંદગીકાર અજિત અગરકરે ત્યારે કહ્યું હતું કે, ‘અમે (વિરાટ અને રોહિત) 2027ના વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને તેમની પસંદગી કરી છે, તેઓ હાલમાં જે ફોર્મેટમાં રમી રહ્યા છે તે જોતાં. મને નથી લાગતું કે આજે આપણે આ અંગે ચર્ચા કરવાની જરૂર છે. સ્વાભાવિક રીતે, કેપ્ટનશીપમાં ફેરફાર સાથે, આવી બાબતો સામાન્ય રીતે થાય છે."
જ્યારે કોચ ગૌતમ ગંભીરને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ભારતની 2-0થી ટેસ્ટ શ્રેણી જીત્યા બાદ વિરાટ અને રોહિત વિશે આ જ પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો ત્યારે તેમણે કહ્યું હતું કે, ‘50 ઓવરનો વર્લ્ડ કપ હજુ અઢી વર્ષ દૂર છે. અને મને લાગે છે કે વર્તમાનમાં રહેવું ખૂબ જ મહત્ત્વપૂર્ણ છે. સ્વાભાવિક રીતે તેઓ ઉચ્ચ ગુણવત્તા અને કૌશલ્ય ધરાવતા ખેલાડીઓ છે જે પાછા ફરી રહ્યા છે. ઓસ્ટ્રેલિયામાં પણ તેમનો અનુભવ એક મોટો પડકાર હશે. આશા છે કે, તેમની સાથે ટીમનો પ્રવાસ સફળ રહેશે.’